Franco Casadei è nato a Forlì il 27 settembre 1963. Risiede a Vecchiazzano dal 1988, anno in cui si unì in matrimonio con Mariangela Casadei. 
Dal 1992, Franco Casadei allestisce, in collaborazione con Franco Guidi, Marino Saragoni ed Andrea Lotti, il presepe orientale nella chiesa di S. Nicolò di Bari a Vecchiazzano. Il presepe è curato con circa 40 statuine alte da 10 a 18 cm., in adeguata proporzione con l'ambiente palestinese ricostruito nei minimi particolari. Le statue sono tutte azionate da oltre 100 motorini elettrici. Tramite un computer i personaggi si muovono in perfetta sincronia anatomica. La scenografia è incentrata su 4 episodi del Vangelo ed una voce professionale, fuori campo, narra i fatti accaduti durante l'Annunciazione, il Censimento, la Natività e la fuga in Egitto. L'intera scena si svolge in una scenografia spettacolare e suggestiva in mezzo a lampi, tuoni e pioggia, in un alternarsi di giorni e di notti, seguiti da apparizioni angeliche. 
In poco tempo il presepe di Vecchiazzano ha raggiunto un massimo di oltre 20000 visite annue e numerosi sono stati i pullman giunti appositamente da fuori provincia, in particolare da Venezia e da Padova. 
Franco Casadei, diplomato in clarinetto nel giugno del 1983 al Conservatorio "G. Rossini" di Pesaro, dal 1985 dirige il Corpo Bandistico "G. Verdi" di Carpinello (FO). 
La Banda di Carpinello fu fondata nel 1919 da un gruppo di giovani reduci della I guerra mondiale che avevano militato in bande musicali militari. 
Attualmente la Banda è composta da circa 40 elementi, fra i quali molti giovani provenienti da corsi di orientamento musicale promossi dalla regione Emilia-Romagna, in collaborazione con l'Associazione Nazionale Bande Italiane Musicali Autonome. 
Franco Casadei dirige il Corpo Bandistico di Carpinello con una nuova vitalità e ha inserito nel repertorio della Banda la musica leggera degli anni sessanta, le colonne sonore cinematografiche, alcuni brani francesi, americani, russi, latino-americani, la musica folcloristica napoletana e romagnola. Infine, ha curato gli arrangiamenti di note composizioni classiche ed operistiche da eseguire con la Banda stessa. 

 

Le foto del Presepio Meccanico di Vecchiazzano